ガーデン・花壇や寄せ植えの花としてもおすすめ草花です。開花時期は5月〜7月で、赤やオレンジ、黄色、ピンク、紫、白など色鮮やかで比較的花のサイズが大きいため、春の庭の主役として使われる品種です。世界中に150種ほどの品種が存在します。

日本でガーデニング用として栽培されているものは、主に、シャーレーポピー、アイスランドポピー、オリエンタルポピーです。草丈は30〜80cmで、花茎を長く伸ばした頂部に花が咲き、株元が寂しくなりがちなため、手前に草丈の低い植物を合わせるとより華やかになります。
ポピーは、眠りと忘却のシンボルで、ギリシャ神話では、眠りの神ソムヌスが、実りの女神の疲労を取り除いて豊作にするためにポピーを作ったという言い伝えがあります。