パンジーは学名を見るとわかるように分類学上、ビオラに分類されます。パンジーとビオラの特徴の大きな違いは花の直径が４〜７ｃｍと大きいものをパンジー、２〜３ｃｍと小さいものをビオラとして区別され流通されています。最近ではパンジーとビオラを交配させて品種改良された中間の大きさの中輪パンジーなども販売されています。

パンジーはスミレ属ですが、日本のスミレと違い一年草でヨーロッパが原産になります。 本来、日本では、春先の花と楽しまれていたパンジーですが、種苗会社の品種改良により、開花に低温が必要ないように品種改良され秋の１０月から５月まで約半年間ロングランで楽しめるようになりました。 その為、花色、花形も非常に多くバリエーションがあり、花苗としての流通量はパンジー・ビオラが世界で一番多い品種になります。

ホームセンター、園芸店で９月中旬からパンジーが店頭に並ぶのを目にする方も多くいらっしゃると思いますが、本来暑さには弱い一年草です。その為、９月中に購入されると弱って失敗する可能性が高い為、１０月中旬以降にパンジーを購入するのがおすすめです。

また、パンジーの目あり、目なしなどフレーズを聞いた事がある方もいらっしゃると思いますが、これはパンジーの中心の花弁にある黒い模様が人間の目の様に見える事から、黒い模様が あるパンジーを「目ありのパンジー」、無いものを「目無しのパンジー」と言ったりします。